Resposta rápida: Guanxuma é o nome popular de plantas do gênero Sida, como a Sida rhombifolia e a Sida santaremnensis, uma erva comum em lavouras, pastos e beira de estrada. Pelo uso tradicional, os ramos esfregados com água fazem espuma e são usados para lavar e amaciar o cabelo, e a planta já aparece em shampoos industrializados. Mas uma revisão de estudos feita na Universidade de Brasília não encontrou pesquisas que comprovem a ação antioxidante da guanxuma em cosméticos nem a segurança do uso na pele. Ou seja: não há prova de que ela faça o cabelo crescer, segure a queda ou trate caspa; para esses problemas, procure um dermatologista.
O que é a guanxuma
- Nome científico: Sida rhombifolia, da família das malváceas. Outras espécies do mesmo gênero também são chamadas de guanxuma, como a Sida santaremnensis e a Sida cordifolia (malva-branca).
- Outros nomes: mata-pasto e relógio.
- Aparência: planta ereta, fibrosa, de 30 a 80 cm, com folhas pequenas de 1 a 3 cm e flores amarelas que abrem só de manhã.
- Onde aparece: é nativa do continente americano e nasce sozinha em todo o Brasil, com mais força no Sul. No campo, é considerada uma planta daninha séria, porque compete com lavouras e pastagens.
Para que serve a guanxuma
No cabelo, pelo uso tradicional
O uso mais conhecido é como “sabão natural”: os ramos da planta, esfregados com água no cabelo e no corpo, soltam uma espuma usada no banho e considerada útil para amaciar os fios. Esse uso é registrado em levantamentos de plantas usadas como shampoo tradicional em comunidades da Índia. Hoje a guanxuma também aparece em fórmulas de shampoo, condicionador e tônico capilar.
O que dizem os estudos
A revisão da UnB, que reuniu pesquisas sobre a Sida rhombifolia, chegou a estas conclusões:
- A planta tem compostos com ação antioxidante em testes de laboratório, mas não há estudos que comprovem essa ação em cosméticos.
- Os testes de toxicidade foram feitos só em ratos, com a planta dada pela boca. Não existem estudos de uso na pele ou no couro cabeludo.
- Nesses testes, alguns autores viram alterações em exames de fígado e rins dos animais; outros consideraram as alterações sem importância. Não há consenso.
Promessas de que a guanxuma faz o cabelo crescer, acaba com a queda ou trata caspa vêm de rótulos de produtos e textos de divulgação, não de estudos independentes publicados.
Na medicina popular
A guanxuma também é citada no uso popular para tosse, dores nas articulações e problemas de estômago. Esses usos não têm comprovação, e a planta não deve ser usada como remédio.
Chá de guanxuma para o cabelo: pode?
Não há estudo que mostre benefício do chá de guanxuma para o cabelo, nem bebido nem usado no enxágue. Como os testes em animais mostraram dúvidas sobre fígado e rins, não beba chá de guanxuma por conta própria. Se você usa algum remédio, está grávida, amamentando ou tem problema de saúde, converse com um médico antes de usar qualquer planta.
Se quiser usar guanxuma no cabelo
Prefira produtos industrializados regularizados na Anvisa, que passam por controle de fabricação. Se for usar a planta in natura no lavatório:
- Identifique bem a planta. Várias espécies parecidas recebem o mesmo nome popular; na dúvida, não use.
- Não colha em beira de estrada ou perto de lavouras, onde a planta pode ter recebido herbicida e poeira.
- Faça um teste antes: aplique a espuma numa pequena área do braço e espere. Se houver vermelhidão, coceira ou ardor, não use.
- Não aplique em couro cabeludo machucado, com feridas ou descamação forte.
- Pare o uso se aparecer irritação, e procure um dermatologista se ela continuar.
Queda de cabelo, caspa e coceira podem ter várias causas. Um dermatologista consegue descobrir a causa e indicar o tratamento certo.
Precisa plantar guanxuma em casa?
Não. A guanxuma nasce sozinha em terrenos, pastos e beiras de estrada, e no campo o problema costuma ser controlá-la. Se ela aparecer no seu quintal, saiba que se espalha por sementes e cresce com vigor em solo cultivado.
Perguntas frequentes
Guanxuma é a mesma coisa que malva-branca?
A malva-branca (Sida cordifolia) é uma das espécies chamadas de guanxuma, mas não é a Sida rhombifolia. Por isso vale não confundir as plantas nem os produtos que levam o nome “malva”.
Guanxuma é tóxica?
Não há estudos de uso na pele. Nos testes em ratos, por via oral, parte dos autores viu alterações em marcadores de fígado e rins, por isso não é indicado tomar a planta como chá.
Como reconhecer a guanxuma?
É uma planta ereta, de até cerca de 80 cm, caule fibroso, folhas pequenas e flores amarelas que abrem pela manhã. Como há espécies parecidas, use só se tiver certeza.