Resposta rápida: limpe o terreno tirando o mato pela raiz, revolva a terra com enxadão desfazendo os torrões e levante os canteiros em monte, com largura que deixe alcançar o meio sem pisar na terra. Misture esterco curtido, composto ou húmus à terra e cubra com palha. Calcário só se a terra nunca foi corrigida; a quantidade certa vem da análise de solo ou da orientação da assistência técnica da Secretaria de Agricultura do seu estado.
O que você vai precisar
- Enxada, enxadão e rastelo
- Trena ou fita métrica, estacas, martelo e barbante
- Carrinho de mão (para tirar pedras, entulho e mato)
- Esterco de curral curtido, composto orgânico ou húmus de minhoca
- Calcário dolomítico (só se a terra nunca foi corrigida ou se a análise de solo pedir)
- Cinza de fogão ou forno a lenha peneirada (opcional)
- Palha, folhas secas ou mato roçado sem raiz para cobrir o canteiro
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Antes de tudo: escolha o lugar
Procure um ponto que pegue sol, onde a água da chuva escorra sem empoçar e que fique perto de uma torneira, porque a horta vai precisar de rega frequente.
Passo a passo para preparar a terra do canteiro
- Limpe o terreno. Corte o mato e arranque pela raiz; se a raiz fica, o mato volta e disputa nutrientes com as hortaliças. Tire pedras, cacos e restos de plantas. O mato cortado pode ir para um canto e virar composto.
- Nivele a superfície. Com a enxada, puxe a terra das partes altas para as baixas até ficar plano.
- Marque os canteiros. Meça com a trena, finque as estacas nos cantos e ligue tudo com barbante. Medir evita canteiros tortos e caminhos estreitos demais.
- Revolva e afofe a terra. Cave com o enxadão dentro da marcação e desmanche os torrões. Isso ajuda a raiz a crescer e a água a infiltrar.
- Levante o canteiro. Puxe a terra fofa para dentro da marcação até formar um monte. Deixe o topo plano ou levemente rebaixado no meio, para a água e o adubo não escorrerem pelas bordas.
- Corrija a acidez, se precisar. Em terra que nunca recebeu calcário, use calcário dolomítico na quantidade indicada pela análise de solo ou pela assistência técnica; não existe dose única para toda terra.
- Adube. Espalhe esterco curtido, composto ou húmus sobre o canteiro e, se tiver, uma camada fina de cinza de lenha peneirada. Misture tudo à terra com a enxada.
- Firme as bordas. Bata de leve as laterais com as costas da enxada. Se quiser, contorne com tijolos, blocos, bambu ou tocos de madeira; não é obrigatório, mas facilita os próximos plantios.
- Cubra com palha. Uma camada de palha, folhas secas ou mato roçado (sem raiz) segura a umidade, protege do sol forte e diminui o mato.
Tamanho do canteiro
Não existe medida única. O que importa é a largura permitir alcançar o meio do canteiro pelos dois lados sem pisar na terra, e os caminhos serem largos o bastante para passar com o carrinho. Nos caminhos, serragem ou aparas de grama evitam lama e compactação. A terra deve ficar afofada, sem exagerar na profundidade.
Cuidados e erros comuns
- Esterco fresco: não use. Ele fermenta e pode queimar raízes e matar mudas. Use só esterco bem curtido.
- Composto mal curtido: pode trazer mau cheiro e pragas.
- Pisar no canteiro: o peso aperta a terra de novo e desfaz o trabalho de afofar.
- Cobertura com raiz: mato com raiz pode pegar de novo no canteiro.
- Excesso de areia ou material para drenar: a mistura fica solta demais e não segura água nem nutrientes.
- Esquecer a reposição: a cada colheita, volte a misturar matéria orgânica e alterne o que planta em cada canteiro para não esgotar a terra.
Se a horta for em vaso ou canteiro suspenso
Em caixote, vaso grande ou canteiro elevado, monte por camadas: no fundo, brita ou pedrinhas para drenar (confira se há furos de escoamento); por cima, terra misturada com composto ou húmus; no topo, uma camada mais fina para semear e, por fim, palha. Hortaliças de raiz, como cenoura e rabanete, pedem recipiente mais fundo que alface e temperos. Veja o passo a passo completo em como fazer horta suspensa em casa.
Perguntas frequentes
Como fazer uma terra boa para horta em pouco espaço?
Misture terra comum com composto orgânico ou húmus de minhoca e, se ela for muito pesada, um pouco de areia grossa ou fibra de coco para drenar. A maioria das hortaliças vai bem com pH entre 6 e 7.
Posso usar esterco de galinha?
Pode, desde que esteja bem curtido, igual ao de boi. Fresco, ele fermenta na terra e pode queimar as raízes.
Preciso fazer análise de solo?
Não é obrigatório para uma horta caseira, mas é a forma segura de saber quanto calcário e adubo usar. Na dúvida, procure a assistência técnica da Secretaria de Agricultura do seu estado.
Como preparar a terra para plantar couve?
O preparo é o mesmo do canteiro: terra fofa, matéria orgânica curtida e cobertura de palha.